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Huehuetenango

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Huehuetenango, ciudad del centro-oeste de Guatemala. Se encuentra a una altura de 1.890 metros sobre el nivel del mar, en la ladera sur de los Cuchumatanes, las montañas más altas del país. El nombre de Huehuetenango significa “Lugar de los Antiguos”, y cerca de la ciudad hay ruinas de un antiguo centro maya llamado Zaculeu, que se ha convertido en un parque arqueológico. Huehuetenango es uno de los mayores centros comerciales de los numerosos asentamientos mayas que salpican el centro-oeste de Guatemala. Los principales artículos que se comercian en los días de mercado tradicional son la cerámica, los artículos de cuero, los alimentos y los textiles de lana. Huehuetenango es también un centro minero de plomo, cobre y plata. Los agricultores de los alrededores cultivan principalmente trigo, maíz, judías y patatas. La ciudad se encuentra al norte de la Carretera Interamericana y está a 275 km de Ciudad de Guatemala.

Flores

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Flores, ciudad, norte de Guatemala. Está situada en la isla de San Andrés, en la parte sur del lago Petén Itzá, a una altura de 137 metros sobre el nivel del mar. Flores, que fue la capital de los mayas itzá, que resistieron con éxito los intentos de conquista de los españoles hasta 1697, es un importante centro comercial para la región circundante. El chicle, la madera, el caucho, la caña de azúcar y el cacao (la fuente de los granos de cacao) son los principales productos del interior. El acceso a la ciudad era muy difícil hasta la apertura de un aeropuerto en el continente y la construcción de una calzada para el tráfico rodado. Desde Flores parten carreteras hacia el norte y el noroeste, hacia México, hacia el este, hacia Belice, y hacia el sur, hacia el altiplano guatemalteco. Es el punto de partida de las expediciones al Parque Nacional de Tikal y a muchos otros lugares mayas. Las restantes comunidades mayas itzá se concentran en la Reserva Ecológica Bio-Itzá, al norte del lago Petén Itzá.

Esquipulas

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Esquipulas, ciudad del sureste de Guatemala, en el altiplano central, cerca de la frontera con Honduras y El Salvador, a una altura de 920 metros. La ciudad en sí no es grande; su gran importancia radica en su magnífica iglesia colonial, hoy el mayor centro de peregrinación de Centroamérica, construida en 1737 por el arzobispo de Guatemala para albergar el espectacular Cristo Negro. La figura, encargada por los conquistadores españoles y colocada por primera vez en una iglesia local en 1595, fue tallada en madera oscura en 1594. Ahora está vestida de raso blanco y adornada con joyas. Las principales procesiones religiosas tienen lugar el 15 de enero y durante la Semana Santa. Esquipulas está a 130 km al este de Ciudad de Guatemala y es accesible por carretera y por aire.

Escuintla

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Escuintla, ciudad del suroeste de Guatemala. Se encuentra cerca del río Guacalate, en el flanco sur del altiplano central, a 338 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra a 28 millas (45 km) al suroeste de Ciudad de Guatemala. Escuintla, una de las mayores ciudades guatemaltecas de la llanura costera del Pacífico, fue un destacado centro político y comercial del añil durante los siglos XVII y XVIII. Hay yacimientos arqueológicos a unos 20 km al oeste de la ciudad, en Santa Lucía Cotzumalguapa.

Cuilapa

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Cuilapa, antes llamada Cuajiniguilapa, ciudad, sureste de Guatemala. La ciudad se encuentra en un recodo del río Los Esclavos, que fluye hacia el sur, en el flanco sur del altiplano central, a una altura de 889 metros. En 1913, Cuilapa fue destruida por un terremoto; la reconstrucción se completó en 1920. Cuilapa es conocida principalmente por sus plantaciones de café y caña de azúcar y por sus plantas de procesamiento. Se encuentra en la Carretera Interamericana a 65 km de Ciudad de Guatemala y a la misma distancia de la frontera con El Salvador.

Cobán

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Cobán, ciudad del centro-norte de Guatemala, situada a 1.320 metros sobre el nivel del mar en las montañas de Chamá, a orillas del río Cahabón. Fundada hacia 1538 cerca de las ruinas mayas y bautizada con el nombre del cacique indio Cobaóu, la ciudad se convirtió en el principal centro urbano del norte de Guatemala. Todavía se conserva una iglesia del siglo XVII. Cobán fue el centro de una gran colonia de colonos alemanes que fueron a Guatemala a finales del siglo XIX para cultivar café. La mayoría de estos terratenientes fueron deportados durante la Segunda Guerra Mundial por el gobierno guatemalteco (bajo presión de Estados Unidos) por apoyar al Partido Nazi. La ciudad fue un importante centro comercial y manufacturero. En la actualidad, gran parte de los productos agrícolas no pasan por Cobán y van directamente a Ciudad de Guatemala, a 210 km al sur.

Coatepeque

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Coatepeque, ciudad del extremo suroeste de Guatemala. Se encuentra a lo largo del río Naranjo, a una altura de 700 metros sobre el nivel del mar. Coatepeque es un importante centro comercial y manufacturero para una rica zona agrícola que es una de las áreas de cultivo de café más ricas de Guatemala. Coatepeque se encuentra a una milla (2 km) del río Suchiate, que a lo largo de unos 65 km forma la frontera entre Guatemala y México. La ciudad es un centro de transporte en la carretera de la costa del Pacífico y es el centro de varias carreteras secundarias. También es accesible por ferrocarril. Población.

Chiquimula

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Chiquimula, también llamada Chiquimula de la Sierra, ciudad, sureste de Guatemala. Se encuentra a lo largo del río San José, en el altiplano central, a 424 metros sobre el nivel del mar. Fundada durante la época colonial, ha sufrido muchos daños por los terremotos, especialmente en 1765 y 1773. Quedan las ruinas de su iglesia colonial. En la actualidad, Chiquimula es un centro de mercado para una zona agrícola del interior que también desarrolla actividades mineras. La mayoría de los habitantes de los alrededores son agricultores ladinos que cultivan maíz, trigo, frijoles y pastos forrajeros y crían ganado en las zonas más altas. En las zonas más bajas se cultiva café, caña de azúcar, plátanos, tabaco y arroz. Chiquimula está a 200 km por carretera y ferrocarril de Ciudad de Guatemala y a unos 40 km de Copán (Honduras).

Chimaltenango

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Chimaltenango, ciudad del suroeste de Guatemala. Está situada a 48 km de Ciudad de Guatemala, en el altiplano central, a 1.786 metros sobre el nivel del mar. Fundada en 1526 al sur de una antigua fortaleza maya, es un centro de mercado y transporte para los pueblos indígenas de los alrededores. Los habitantes cultivan cereales, caña de azúcar y ganado. Las cualidades especiales de la arcilla local convierten a la ciudad en un centro de fabricación de ladrillos. Una iglesia colonial, construida en 1854 en la divisoria continental, tiene una fuente cuya mitad de las aguas fluyen hacia el océano Atlántico y la otra mitad hacia el océano Pacífico. Chimaltenango se encuentra en la carretera interamericana.

Chichicastenango

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Chichicastenango, ciudad del centro-oeste de Guatemala, a 1.965 metros sobre el nivel del mar. Fue un centro de mercado para los mayas cakchiqueles antes de la conquista española. Chichicastenango sigue teniendo uno de los mayores mercados de Guatemala, que abastece a los pueblos indígenas de las tierras altas vecinas. Es uno de los puntos turísticos más famosos de Guatemala. Los jueves y domingos, los indios comercializan sus productos en la gran plaza central. El culto, que combina elementos indios y cristianos, se celebra en la iglesia parroquial de Santo Tomás y en la de El Calvario, situadas en los extremos de la plaza. Junto a la iglesia parroquial hay un monasterio dominicano que data de 1542; en él se encontró en 1690 el Popol Vuh, un conocido manuscrito maya. Chichicastenango se encuentra en una carretera a 90 millas (145 km) al noroeste de Ciudad de Guatemala.