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Santo Tomás de Castilla

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Santo Tomás de Castilla, también llamado Matías de Gálvez, puerto, noreste de Guatemala. Se encuentra en la Bahía de Amatique, frente al Golfo de Honduras, y administrativamente forma parte de Puerto Barrios. Santo Tomás fue colonizado originalmente por belgas en el siglo XIX; aunque el nombre se cambió oficialmente por el de Matías de Gálvez en 1958, el nombre anterior es el más utilizado. Cuando el gobierno guatemalteco se mostró insatisfecho con el control extranjero del antiguo puerto vecino de Puerto Barrios, construyó en Santo Tomás un puerto de aguas profundas y una ciudad planificada con modernas viviendas y oficinas de embarque. En 1975 se abrió una zona franca e industrial. Santo Tomás se ha convertido en el puerto más activo de Guatemala, manejando principalmente carga general, mientras que Puerto Barrios se limita a productos agrícolas. Santo Tomás es también la sede de la marina guatemalteca. La ciudad de Guatemala está comunicada con Santo Tomás por ferrocarril, carretera y aire. La población de Santo Tomás está incluida en la ciudad de Puerto Barrios.

Santa Cruz del Quiché

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Santa Cruz del Quiché, ciudad del noroeste de Guatemala. Se encuentra en el suroeste de las montañas de Chuacús, a una altura de 2.021 metros sobre el nivel del mar. Fue fundada en 1539. La Universidad de San Carlos de Guatemala y la Academia de Lenguas Mayas tienen sedes en Santa Cruz del Quiché. La ciudad también funciona como centro de mercado para los pueblos indígenas de los alrededores. Los principales productos son el maíz, el frijol y el ganado. La ciudad está conectada por carretera con Chichicastenango y Sacapulas y se encuentra a unos 80 km al noroeste de Ciudad de Guatemala. Las ruinas de Utatlán, la antigua capital maya quiché, y los baños minerales están cerca.

San Marcos

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San Marcos, ciudad del suroeste de Guatemala, en la Sierra Madre de Chiapas, a una altura de 2.350 metros sobre el nivel del mar. Una antigua disputa fronteriza con San Pedro Sacatepéquez, a 2 km al este, se resolvió uniendo las ciudades mediante un amplio bulevar arbolado. La unión resultante se conoce como La Unión. A medio camino se encuentra un edificio monolítico, sede del gobierno local y obra maestra de la arquitectura de los años treinta. Estructuralmente se hace pasar por un palacio maya, adornado con motivos exagerados y eclécticos. La ciudad es un centro de mercado para las tierras altas de los alrededores, en las que se cultiva café, maíz, trigo y verduras. San Marcos está en la carretera de la costa del Pacífico y cuenta con un aeropuerto. Desde San Marcos se puede acceder al volcán Tajumulco, el pico más alto de Guatemala.

Salamá

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Salamá, ciudad del centro de Guatemala. Se encuentra entre las montañas de Chuacús y las montañas de Minas, en el río Salamá, un afluente del Chixoy, a 940 metros sobre el nivel del mar. Salamá es un centro comercial y manufacturero para su hinterland agrícola y pastoril. La ciudad sufrió graves daños a causa de un terremoto en 1976. Salamá es accesible por carretera desde San Cristóbal Verapaz y desde Ciudad de Guatemala, a 60 km al suroeste.

Retalhuleu

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Retalhuleu, ciudad, suroeste de Guatemala. Está situada en el piedemonte del Pacífico, a una altura de 239 metros sobre el nivel del mar. Retalhuleu es un centro comercial y manufacturero para una fértil zona agrícola del interior. Las plantaciones de café y caña de azúcar son las más importantes de la localidad, pero también se cultivan cereales y se cría ganado y abejas. En los alrededores también hay industria maderera y destilación de licores. La aduana de la ciudad sirve a su puerto, Champerico, a 37 km al suroeste, que se encarga de las exportaciones de café, madera y azúcar, además de servir de base a la flota camaronera de Guatemala. Retalhuleu se encuentra en la carretera de la costa del Pacífico y está comunicada por autopista con Quetzaltenango; también se puede acceder a la ciudad por vía aérea. A unos 15 km al este de Retalhuleu se encuentra uno de los yacimientos arqueológicos más antiguos de Guatemala -Abaj Takalik-, donde las excavaciones han descubierto templos, plataformas ceremoniales y cerámicas de la civilización olmeca.

Puerto de San José

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Puerto de San José, también llamado San José, ciudad portuaria, centro-sur de Guatemala, situada a lo largo del Océano Pacífico. Inaugurado en 1853, es una rada con un largo muelle; los pasajeros y la carga se trasladan desde barcos anclados a 1 milla (1,6 km) de la costa. Fue el principal puerto del Pacífico de Guatemala hasta principios de la década de 1980, cuando Puerto Quetzal, un puerto de carga y cruceros, asumió esta función. San José sigue exportando melaza, café, algodón, azúcar, madera y miel. El centro turístico de Iztapa, que fue un fuerte español, se encuentra al este. San José está comunicada con Escuintla, a 42 km al norte, y con Ciudad de Guatemala por ferrocarril y carretera.

Puerto Barrios

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Puerto Barrios, ciudad del noreste de Guatemala, en la Bahía de Amatique, frente al Golfo de Honduras. Hasta la década de 1970 fue el principal puerto de Guatemala, utilizado principalmente para el transporte de productos agrícolas. A principios del siglo XX, las instalaciones portuarias y el ferrocarril que conectaba el puerto con Ciudad de Guatemala pasaron a estar bajo el control de la United Fruit Company, de propiedad estadounidense. La compañía tenía extensas plantaciones de plátanos en el valle del río Motagua, que desemboca en el Caribe cerca de Puerto Barrios. Sin embargo, el gobierno no estaba satisfecho con el control de las instalaciones por parte de los intereses extranjeros y construyó un puerto de carga general de propiedad y gestión gubernamental en Santo Tomás de Castilla, a sólo 6 millas (10 km) al sur, y una carretera paralela al ferrocarril. Santo Tomás de Castilla se convirtió en uno de los puertos de carga más activos del país, mientras que Puerto Barrios sigue manejando productos agrícolas. Puerto Barrios resultó gravemente dañado por el terremoto de 1976.

Mazatenango

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Mazatenango, ciudad del suroeste de Guatemala. Se encuentra a lo largo del río Sis, que fluye hacia el sur, en el piedemonte del altiplano central, a una altura de 371 metros sobre el nivel del mar. Mazatenango es un importante centro comercial y manufacturero para las tierras bajas de la costa del Pacífico que domina. Los principales cultivos son el algodón, el café, la caña de azúcar, el cacao, las frutas tropicales y el caucho. El algodón y su semilla se procesan para obtener textiles y aceite. Mazatenango se encuentra a unos 190 km de Ciudad de Guatemala, con la que está conectada por carretera y ferrocarril, y es un centro de transporte para el tráfico de los puertos del Pacífico.

Jutiapa

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Jutiapa, ciudad, sureste de Guatemala. Se encuentra en el flanco sur del altiplano central, a una altura de 892 metros sobre el nivel del mar. Jutiapa es un centro comercial y manufacturero del interior agrícola y pastoril. Sus principales productos agrícolas son el maíz y el frijol. En los alrededores se cría ganado vacuno. El clima es muy caluroso. Jutiapa se encuentra a 120 km al sureste de Ciudad de Guatemala.

Jalapa

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Jalapa, ciudad del sureste de Guatemala, situada en un pintoresco valle del altiplano central a una altura de 1.362 metros sobre el nivel del mar. Jalapa funciona como centro comercial, manufacturero y administrativo para la fértil zona agrícola y pastoral del interior. Debido a su aislamiento, la ciudad ha conservado gran parte de la arquitectura y la cultura coloniales. Jalapa está conectada a la carretera interamericana en el sur por una carretera asfaltada, y está conectada en el norte con la carretera que lleva a Ciudad de Guatemala.