Experimento sobre la Sífilis en Guatemala

El experimento sobre la Sífilis en Guatemala fue un proyecto de investigación médica estadounidense que duró de 1946 a 1948 y es conocido por su experimentación poco ética en poblaciones humanas vulnerables de Guatemala. La intención del estudio era probar el valor de diferentes medicamentos, incluyendo el antibiótico penicilina y el agente arsenical orvus-mapharsen, en la prevención de la aparición de síntomas tras la infección de ciertas enfermedades de transmisión sexual (ETS). Un brazo de pruebas de diagnóstico del estudio investigó métodos para perfeccionar las técnicas de detección de ETS. La población total del estudio incluyó a más de 5.500 presos guatemaltecos, trabajadores del sexo, soldados, niños y pacientes psiquiátricos, de los cuales aproximadamente una cuarta parte fueron infectados deliberadamente con sífilis, gonorrea o chancroide y todos fueron incluidos en los experimentos sin su consentimiento. La Secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Rodham Clinton, y la Secretaria de Salud y Servicios Humanos, Kathleen Sebelius, emitieron una disculpa al pueblo de Guatemala. Las secretarias también pidieron a la Comisión Presidencial para el Estudio de Cuestiones Bioéticas que iniciara una intensa investigación de los documentos de Cutler, cuyos resultados se publicaron posteriormente en septiembre de 2011. El informe de la comisión reveló que a Cutler le preocupaba que la gente se enterara de los experimentos, lo que creía que podía poner en peligro el estudio. Había ocultado deliberadamente información a la PASB, incluidos los documentos relativos a los estudios experimentales sobre la gonorrea y el informe final sobre la sífilis, elaborado en 1955, en el que se concluía que el orvus-mapharsen, la penicilina oral, el mapharsen intravenoso y la pomada de calomel eran estrategias profilácticas eficaces. También revelaba que algunos de los colegas de Cutler no estaban de acuerdo con sus planteamientos, incluidos los experimentos de abrasión para la inoculación de la sífilis.

Tikal

Tikal, ciudad y centro ceremonial de la antigua civilización maya. El mayor centro urbano de las tierras bajas mayas del sur, se encontraba a 19 millas (30 km) al norte del lago Petén Itzá, en lo que ahora es la parte norte de la región de Petén, Guatemala, en una selva tropical. Uaxactún, una ciudad maya más pequeña, estaba situada a unos 20 km al norte. Las ruinas de Tikal son la principal atracción del Parque Nacional de Tikal, creado en la década de 1950 y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. Como muchos centros mayas de las tierras bajas del sur, Tikal fue ocupada por primera vez como una pequeña aldea en el Período Formativo Medio (900-300 a.C.); posteriormente, en el Período Formativo Tardío (300 a.C.-100 d.C.), se convirtió en un importante centro ceremonial con la construcción de grandes pirámides y templos. Sin embargo, su apogeo llegó en el periodo clásico tardío (600-900 d.C.), con la planificación y construcción de sus grandes plazas, pirámides y palacios, la aparición de la escritura jeroglífica maya y de complejos sistemas de cómputo del tiempo, y el florecimiento del arte maya, tal y como se aprecia en la escultura monumental y la pintura en vasos. Las numerosas estelas dedicatorias del sitio datan del siglo III de nuestra era hasta finales del siglo IX.

Zacapa

Zacapa, ciudad del este de Guatemala, situada a 225 metros sobre el nivel del mar a lo largo del río San José. Aunque la ciudad es antigua, creció mucho en tamaño e importancia sólo después de que se completara el ferrocarril Puerto Barrios-Ciudad de Guatemala; es el cruce de la línea desde El Salvador. Zacapa es también un centro comercial y manufacturero para la zona agrícola y pastoral del interior, que produce principalmente caña de azúcar, maíz, frijoles, tabaco y ganado. La ciudad es famosa por el queso y los puros. Los edificios de la ciudad sufrieron muchos daños estructurales en el terremoto de 1976.

Sololá

Sololá, ciudad del suroeste de Guatemala. Se encuentra en el altiplano central, a 2.113 metros sobre el nivel del mar. Sololá domina el espectacular lago de Atitlán, a pocos kilómetros al sur. Los mayas cakchiqueles constituyen la mayoría de la población del pueblo. Sololá es conocida por sus mercados de los viernes, a los que acuden cientos de indígenas de los pueblos de los alrededores para comerciar o para rendir culto en la iglesia del siglo XVI, reconstruida tras el terremoto de 1902. El café, la fruta, los cereales, las cebollas y el ajo son los principales productos de la zona; en los alrededores hay una fábrica de harina. Sololá se encuentra a 8 km al norte de la Carretera Interamericana y a 120 km de Ciudad de Guatemala.