Conflictos Internacionales

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Conflictos Internacionales: Historia

Conflicto con El Salvador

La conquista y colonización española de El Salvador comenzó en 1524 con la llegada de una expedición procedente de Guatemala y dirigida por Pedro de Alvarado. Las tropas de Alvarado se encontraron con la decidida oposición de una tribu nahua, los pipiles, que ocupaban gran parte de la región al oeste del río Lempa. Sin embargo, la superioridad táctica y de armamento permitió a los españoles avanzar hasta la capital pipil de Cuscatlán. Alvarado regresó pronto a Guatemala, pero una segunda expedición, en 1525, fundó una ciudad española llamada San Salvador cerca del emplazamiento de Cuscatlán.

Las tierras que formarían El Salvador se convirtieron en el corazón agrícola de la capitanía general de Guatemala.

Una serie de consideraciones hicieron que los plantadores de añil salvadoreños asumieran un papel de liderazgo en la agitación por la independencia de Centroamérica. Entre ellas se encontraban los tiempos difíciles causados por el fuerte descenso de la producción de añil durante la primera década del siglo XIX, una larga hostilidad hacia los comerciantes guatemaltecos que controlaban gran parte de la economía de San Salvador, y la convicción de que la provincia debía organizarse como obispado para no tener que depender del arzobispo de Guatemala para los servicios pastorales.

En noviembre de 1811, el arresto de un miembro de una de las familias plantadoras desencadenó un levantamiento dirigido por José Matías Delgado, vicario provincial de San Salvador, y su sobrino Manuel José Arce. Los rebeldes retuvieron el gobierno durante casi un mes antes de que la autoridad española fuera restaurada por el capitán general de Guatemala, cuyas medidas parecían más conciliadoras que represivas. Un segundo levantamiento, más breve, en 1814, contó con un mayor apoyo popular y provocó una respuesta más severa del capitán general, que le costó a Arce más de cuatro años de prisión.

En 1821 la provincia apoyó la declaración de independencia de Guatemala de España. Los salvadoreños, sin embargo, se opusieron a la decisión guatemalteca de aceptar la incorporación al imperio mexicano de Agustín de Iturbide, postura que provocó enfrentamientos con los ejércitos guatemalteco y mexicano. Enfrentado a la derrota a finales de 1822, un congreso salvadoreño trató de aprobar una resolución que preveía la anexión de la provincia a los Estados Unidos, pero este plan fue abandonado cuando el gobierno de Iturbide se derrumbó en 1823. Reunida en junio de ese año en la ciudad de Guatemala, una convención constitucional centroamericana eligió a Delgado como presidente, nombró a Arce como miembro del triunvirato ejecutivo provisional y pasó a redactar una constitución, que se completó en 1824. El Estado así creado pasó a llamarse República Federal de Centroamérica, tras haber sido denominado anteriormente Provincias Unidas de Centroamérica; en 1825 Arce se convirtió en su primer presidente.

El Salvador se vio envuelto en guerras con los países vecinos que normalmente surgían de los intentos de inmiscuirse en su política. A menudo, El Salvador encontraba que el árbitro final de sus asuntos políticos era Rafael Carrera, dictador conservador de Guatemala desde 1839 hasta su muerte en 1865.

Conflicto con Gran Bretaña

Por medio de tratados firmados en 1763 y 1783, España concedió a los súbditos británicos el privilegio de explotar la madera de tronco y, después de 1786, la más valiosa caoba, aunque sólo dentro de territorios especificados y poco estudiados. De hecho, España mantuvo la soberanía sobre la zona, que Gran Bretaña denominó asentamiento, a diferencia de una colonia formal. Los españoles también prohibieron a los colonos establecer una estructura de gobierno formal, por lo que los británicos dirigieron sus asuntos mediante reuniones públicas y magistrados elegidos. Sin embargo, los superintendentes, nombrados por el gobierno británico después de 1786, fueron estableciendo poco a poco su autoridad ejecutiva a expensas de la oligarquía de los colonos. En 1798 los británicos superaron el último intento de España de desalojarlos por la fuerza, y Belice se convirtió en una colonia en todo menos en el nombre. El gobierno británico ordenó al superintendente que asumiera la autoridad sobre la concesión de tierras en 1817, y asumió el poder de nombrar magistrados en 1832. En 1854 una constitución creó formalmente una Asamblea Legislativa de 18 miembros, elegidos por un sufragio limitado, y al año siguiente la Ley de Leyes Vigentes validó los títulos de propiedad de los colonos.

Guatemala impugnó la ocupación británica alegando que había heredado los intereses españoles en la zona, y de vez en cuando México también reclamó parte de Belice. Gran Bretaña y Guatemala parecían haber resuelto sus diferencias en 1859 mediante un tratado que definía los límites de Belice. El artículo final del tratado, sin embargo, obligaba a ambas partes a establecer “la más fácil comunicación” entre Guatemala y Belice. (El conflicto entre Guatemala y Belice por los límites terrestres persistiría en los siglos XX y XXI; la disputa se volvió intratable después de 1940, cuando Guatemala declaró que el tratado era nulo porque dicha comunicación nunca se había desarrollado).

En los años 1860 y 70, los propietarios de las haciendas azucareras patrocinaron la inmigración de varios cientos de trabajadores chinos y sudasiáticos. A finales del siglo XIX, los mayas mopán y kekchí, que huían de la opresión en Guatemala, establecieron comunidades en gran medida autosuficientes en el sur y el oeste de Belice.

Revisor de hechos: Conrad

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

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